台湾地区嚼槟榔的风气非常盛，保守估计台湾“红唇族”（嗜嚼槟榔的人）每年花钱买此种俗称“台湾口香糖”的金额，超过千亿台币。庞大的收益，根据农委会资料，种植槟榔的农户，高达七万户，而槟榔也于1990年代之后，成为台湾最主要的经济作物。不过，疯狂种植槟榔的结果，对台湾的山坡地水土保持，造成了很大的危害。即使弊多于利，今嚼食槟榔仍为台湾极为普遍，且还由男性蓝领的食用人口，扩展到白领，甚至女性。也因为消费产值甚高，贩卖槟榔的小摊，充斥台湾大街小巷，最后因竞争激烈，终于衍生出以女性特征来吸引消费者的“槟榔西施”文化。
