细胞凋亡是细胞在各种死亡信号刺激后发生的一系列受细胞内源性基因、酶类和信号传导途径调控的一个“瀑布式”激活过程。
当细胞得到凋亡前信号后，起始Caapase通过结合特异的辅因子而被激活，然后经一系列有序的依次切割、激活效应，Caspase最终被激活，将其他蛋自酶作切割底物并引发细胞凋亡。
Caspawe-3是一种效应分子，在Caxpaa。级联反应中处于核心地位，是细胞凋亡发生的关键步骤及一切凋亡信号传导的共同通路，被称为“死亡蛋自酶”。槟榔碱作用EC后，可能由于细胞内GSH耗损，活性氧的产生和消除之间的平衡被破坏，破坏膜磷脂及膜的流动性、完榷性，使生物膜如细胞膜、线粒体膜结构和功能丧失，线粒体膜断裂，释放细胞色素C。
过量的Cyan-C则可激活Caapase，死亡蛋自酶一Caapaae-3的活化可使多种作为细胞骨架的底物蛋自发生裂解，导致细胞从所私附的基质上脱落和细胞形态异常而出现凋亡改变。
